обозначает противопоставление или противоречащих одно другому или ограничивающих слов или предложений.
Старый, но сильный конь.
Согласен, но не полностью.
Ребенок был резов, но мил.
Ученый малый, но педант.
Я слышу речь не мальчика, но мужа.
Он нажил только дом один, но дом пятиэтажный.
начиная собой предложение, вводит новую мысль, противоположную не последнему сказанному слову или предложению, а всему, что перед тем высказано (в примерах в прямых скобках стоят эти «последние» слова или предложения, за которыми непосредственно следует «но»).
Верю, что любишь ты, но слушай…
— И завтра то же, что вчера. Но был ли счастлив мой Евгений?
Его пример другим наука: но, боже мой, какая скука с больным сидеть и день и ночь!
— Вы восприимчивы и потому легко воспламеняетесь. Но вы увлекаетесь без разбору.
— Вот они, пистолеты… Но, прежде, чем драться, вы извольте показать мне, как нужно стрелять.
обозначает переход к другой теме.
— Он смел, вот всё, а мы… Но полно. Видишь, народ идет.
Но пора читателя познакомить с настоящим героем нашей повести.
в разговоре, в начале реплики, содержащей в себе возражение собеседнику; то же в речи одного лица, при возражении самому себе ;.
— Променять место подле вас — ни за что! — Но оно уже обещано.
— Опальному изгнаннику легко обдумывать мятеж и заговор, но мне ли, мне ль, любимцу государя… Но смерть… Но власть… Но бедствия народны.
в сложных предложениях уступительного типа ставится в начале второго предложения в значении однако, всё-таки.
И хоть он был повеса пылкий, но разлюбил он наконец и брань, и саблю, и свинец.
Тьмы сабель молодца, что зыбкие колосья, облепили; но меч его всех выше подымался, а грозный клик его все клики заглушал.
Я миру лгал, но не тебе, Марина, меня судить.
Он кроток и добродушно рассудителен; но когда говорят о политике, то выходит из себя.
Катя… поражала всех своей даровитостью, но нрава была непокорного, капризного.
в соединении с другими противительными союзами: но впрочем, но все-таки, но между тем и др., усиливает их значение.
Он был очень занят, но все-таки успел закончить работу в срок.